El Papillon tiene un porte regio y se mueve con una extrema confianza en sí mismo. Su capa, fina y sedosa, desprende muy poco olor perruno, que es un problema frecuente en muchas razas de mayor tamaño y con mucho pelo.

La raza tiene la suerte de poseer una gran inteligencia y un fuerte deseo por complacer, lo que les hace ser unos compañeros voluntariosos, aunque suponen un reto para el propietario. Se les puede adiestrar fácilmente para que lleven a cabo tareas domésticas, pero deben recibir educación. Al igual que con todas las razas caninas, el adiestramiento de obediencia para tareas rutinarias es también absolutamente necesario en el caso del Papillon. Dada su enorme inteligencia, esta raza es extremadamente buena a la hora de resolver problemas y en ocasiones pensarán más rápido que el propietario que no vaya un paso por delante de ellos. También son unos compañeros sensibles que captan bien los sentimientos humanos y que se darán cuenta rápidamente de un mal humor o de una decepción, lo que obliga a que su adiestramiento deba hacerse con una actitud positiva. Los Papillon siempre reconocen al líder de la manada, pero la tendencia a malcriar a estos perros es muy grande; por ello la necesidad de un cursillo de obediencia es esencial si quiere que el perro le respete como líder.

La naturaleza del Papillon es bastante amistosa y extravertida y suelen disfrutar con la compañía de los niños y de otros animales, especialmente si son criados juntos. Este pequeño perro medra con el compañerismo humano y se convierte, fácilmente, en un miembro más de la familia. También es un excelente viajero y se sentirá más feliz si puede acompañar a su propietario dondequiera que vaya, tanto si se desplaza cientos de kilómetros como si se trata de un simple paseo hasta la tienda de la esquina.

El Papillon rara vez se muestra holgazán o letárgico. Más bien se le podrá ver saltando de un lado a otro, corriendo y, generalmente, entreteniéndose mientras da vueltas en círculo por puro placer. Este perro siempre está dispuesto a salir a pasear, y salta de emoción al ver su correa o al oír el ruido de sus llaves. Se trata de perros extravertidos y abiertos a los que les encanta estar con la gente, ya se trate de jóvenes o de ancianos. 

Por el contrario, también son excelentes perros falderos a los que les encanta tumbarse en el regazo de su ama. Les gusta mucho que les acaricien y ésta es una de sus cualidades más encantadoras. La mayoría dará besos a cualquiera que disfrute de este tipo de interacción humano-canina.

Los Papillon también son pequeños compañeros muy ágiles y grandes saltadores (ésta es una característica que a veces les pone en situaciones de riesgo). Se pueden hacer daño fácilmente al saltar desde una gran altura y muchos muestran inclinación por hacer esto. También se les debe proteger de los niños pequeños, que quizás sean un poco rudos o tengan poco cuidado al manejar a un cachorro muy joven o un perro muy pequeño. El inquieto Papillon puede saltar de los brazos de un niño y fracturarse una extremidad (o algo peor). Los cachorros jóvenes son especialmente delicados y los propietarios deberían ser muy selectivos respecto de quién sociabiliza y maneja a sus cachorros.

La raza se adapta bien a la vida dentro de casa y sus necesidades de ejercicio son mínimas. Un breve paseo diario por el parque mantendrá a su Papillon en forma además de estimularle mentalmente con variedad de entornos exteriores. Disfrutan fuera de casa y si se les da la oportunidad perseguirán alegremente a un conejo o una ardilla. Algunos incluso se creen expertos cazadores de ratones y perseguirán a cualquiera de ellos que se cruce en su camino.

Tienen una gran estabilidad y pueden cambiar de hogar inmediatamente. La mayoría se adapta bien a un nuevo entorno y un nuevo líder, cualidad de la que carecen muchas razas.

De todas formas, esta adaptabilidad puede ser un tanto desconcertante para un propietario cariñoso, que debe reconocer que al pequeño animal al que adora no le importaría nada compartir el corazón y el hogar de otra persona que se preocupe por él. Por otro lado, esta adaptabilidad es una verdadera ventaja cuando se trata de buscar nuevos hogares a los Papillon que acaban en protectoras.

Esta raza puede mostrarse bastante mandona con otros perros, especialmente con perros de mayor tamaño, y esto puede resultar un tanto peligroso. Este perro no reconoce su reducido tamaño ni su vulnerabilidad, y aparentemente cree pertenecer a la categoría de los perros grandes. Quizás el Papillon cree ser un Setter Irlandés. No es infrecuente ver a un Papillon regañando a un perro de gran tamaño por alguna ofensa imaginaria. Además, unPapillon inquieto y que se mueva, puede aparecer como una presa a un animal agresivo y de mayor tamaño, lo que coloca al Papillon en una situación de peligro.

La salud del Papillon

El Papillon es, en general, un animal sano y que padece pocos problemas de origen genético, especialmente cuando se le compara con la mayoría de razas más populares, entre las que se incluyen otras razas miniatura. De todas formas, no experimenta los mismos problemas comunes en la mayoría de razas pequeñas, como los defectos en el cierre o el paladar y la luxación rotuliana (un problema degenerativo de la rodilla que puede ser leve o llegar a provocar cojera). También pueden padecer un problema ocular llamado atrofia progresiva de retina (APR), que es un problema ocular degenerativo que acaba provocando ceguera. No se debería hacer criar a los perros afectados, y los animales que vayan a ser utilizados como reproductores deberían ser sometidos a pruebas para descartar este defecto antes de hacerles criar. 

Al igual que con la mayoría de razas miniatura, el Papillon es sensible a los anestésicos, así que debería hablar de este posible peligro con su veterinario antes de programar cualquier operación dental o quirúrgica. Se recomienda altamente el uso de anestésicos seguros como el isofluorano.

Actividades para el Papillon y el propietario

• Exposición en certámenes de belleza

Las exposiciones caninas son una afición fascinante para cualquiera que disfrute con su Papillon y de la compañía de otros perros. Para el propietario de un perro que también tenga un talante competitivo, los concursos caninos pueden ser una actividad perfecta para disfrutar de su perro, además de estimular el deseo de destacar y triunfar. El encanto de los certámenes caninos es que, aunque no vuelva a casa con un trofeo, siempre saldrá del ring con el mismo compañero dulce y cariñoso que le dio alas para participar en esta competición. 

• Pruebas de obediencia y de trabajo

El ágil porte y la disposición para complacer del Papillon le conducen, de forma bastante natural, a la competición de obediencia. Los Papillon compiten hoy día con éxito con las razas de mayor tamaño en las pruebas de obediencia, de Agility, en el rastreo y en los juegos en los que se les lanza una pelota para que la vayan a buscar. Son los número uno de las razas miniatura en varias competiciones caninas, y en los Estados Unidos el Papillon Ch.-OTCh. Loteki Suden Impulse UDX, TDX, MX tiene el honor de ser el perro inscrito en el AKC con más títulos de entre todas las razas. No en todos los países se admite a la raza en estas variadas pruebas; consulte antes con la sociedad canina más próxima sobre el particular.

La exposición canina de la Southern Counties Toydog Society ofrece cursillos de obediencia, y los Papillon frecuentemente consiguen trofeos y premios en ella. Vella Eclipse, propiedad de Jasmine Waite, ha obtenido la Test «A» Vella Cup en dos ocasiones, y la hija de Jasmine, Vicky, ha conseguido la Copa Slippers y la Tinto con Banshee Biddy Boo.

• El Papillon como perro de terapia

La naturaleza del Papillon es bastante alegre, amistosa y extravertida. La mayoría agradecerán conocer a gente nueva y les tratarán como si fueran viejos amigos. Como no tiene un talante que le haga sospechar, el Papillon asume que todo aquel al que conoce es amable y cariñoso, y devolverá multiplicado por mil cualquier afecto que se le muestre. 

-Información extraída de www.mundoanimalia.com